行政執(zhí)法中的剛?cè)嵯酀膱?zhí)法理念，也就是行政處罰法中規(guī)定的教育與處罰相結(jié)合的原則。該原則的內(nèi)涵包括如下含義：
一是對違法當(dāng)事人不能不教而誅，也就是說不能光對違法行為當(dāng)事人進行行政處罰，而且還應(yīng)給他講清為什么要處罰他，講清處罰的事實、依據(jù)和道理。
二是在法律賦予行政機關(guān)裁量權(quán)的情況下（如可以罰款），如果通過教育的方式，當(dāng)事人可以改正違法行為、消除違法行為的后果的，就應(yīng)不再予以處罰。
三是對具有從輕或減輕情節(jié)的應(yīng)依法從輕或減輕處罰。
四是對于依法應(yīng)當(dāng)予以行政處罰的，不能用教育代替處罰，既要教育又要處罰，也就是說該“剛”的應(yīng)當(dāng)剛，也就是常說的執(zhí)法必嚴(yán)。
兩者聽起來似乎有些矛盾，實際上是不矛盾的，因為剛和柔是針對不同的執(zhí)法對象或者說不同的違法行為而言的。也就是說，對不同的違法當(dāng)事人，不同的違法行為，該剛的一定要剛，該柔的一定要柔。如果認(rèn)為不好掌握，只要嚴(yán)格按照法律的規(guī)定執(zhí)法，也就可以做到了。因為法律的條款貫徹了該原則。
現(xiàn)在都在強調(diào)行政機關(guān)應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格依法行政，嚴(yán)格執(zhí)法，這是法治國家對行政機關(guān)行使行政權(quán)力的基本要求。但是，絕不能將嚴(yán)格依法執(zhí)法與機械執(zhí)法簡單地劃等號。
嚴(yán)格執(zhí)法的前提是法律法規(guī)對待處問題有明確具體的規(guī)定，這時行政機關(guān)就應(yīng)當(dāng)不折不扣地按照法律的規(guī)定執(zhí)行。但對法律原則性規(guī)定，或者操作性不強的規(guī)定，容易產(chǎn)生不同理解的規(guī)定，或者說簡單地按照字面理解會得出明顯不合理結(jié)論的，也就是疑難案件，以及授予行政機關(guān)自由裁量權(quán)的規(guī)定，行政機關(guān)在處理問題時就應(yīng)當(dāng)從立法的目的，或者說怎樣更有利于法律所保護的公共利益、群眾的利益考慮。
立法的目的，就是為了服務(wù)于公共利益的，是為人民的，同樣執(zhí)法也要為民，脫離了執(zhí)法為民這個根本，嚴(yán)格執(zhí)法就是失去了本來應(yīng)有的意義。這應(yīng)是行政機關(guān)在解決疑難案件時應(yīng)當(dāng)遵守的思路。如果案件處理的難點是涉及法律適用的問題，就應(yīng)按照立法法對法律適用的有關(guān)規(guī)定，請示有關(guān)部門決定如何適用。
